Introducción General
La Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) ha preparado este portal para procurar al público en general información relativa a la instalación de torres y antenas y sobre los posibles efectos que las emisiones electromagnéticas pudiesen ocasionar a la salud, a fin de que se utilice como una herramienta de consulta directa a los organismos internacionales que han investigado por años, de manera sistemática y con métodos científicos, la exposición del cuerpo humano a los campos electromagnéticos, incluyendo los valores permisibles de exposición que han sido utilizados como referencia en todos los países del mundo.
Podrán acceder fácilmente a las normas para las instalaciones de este tipo de estructuras, cual es el rol de la ASEP, que acciones ha emprendido para atender el mandato del Órgano Ejecutivo, que gestiones sobre el particular ha realizado ASEP con anterioridad; aclarando quienes deben otorgar los permisos, cuales son las obligaciones de los operadores ante la comunidad y enumeramos las preguntas frecuentes y otras preocupaciones que hemos recopilado de las distintas comunidades.
Con esta herramienta, esperamos que la comunidad conozca de fuentes de prestigio y reconocimiento internacional, los estudios e investigaciones que se han realizado al respecto, los valores recomendados para proteger la salud del hombre, en atención a los niveles de exposición de campos electromagnéticos en diferentes bandas de frecuencias y que Panamá ha adoptado, con el fin de que el público en general pueda ilustrarse y discernir entre la información científica y el resto de las publicaciones que se presentan como estudios particulares en la Internet.
Antecedentes
Desde hace varias décadas, el mundo cuenta con los servicios de televisión abierta (segmentos VHF y UHF) y de radio abierta (bandas AM y FM), los cuales para operar requieren de infraestructuras o torres para soportar las antenas emisoras.
En los últimos años y en la mayoría de los países del mundo, se han desarrollado vertiginosa y rápidamente los servicios móviles de telefonía (servicios celulares, PCS, entre otros) y de acceso inalámbrico de banda ancha para datos (por ejemplo: servicio de Internet con acceso inalámbrico), los que necesariamente han traído la proliferación de estaciones bases, conformadas, entre otros elementos, por equipos transmisores de baja potencia, antenas emisoras y receptoras e infraestructuras de obra civil, entre ellas las torres.
Panamá no ha sido la excepción en cuanto al desarrollo de las redes inalámbricas, ya que la telefonía celular, que se ofrece en nuestro país desde el año de 1996, se ha convertido en parte de la vida cotidiana de los panameños. Por tratarse de una tecnología inalámbrica de baja potencia, fue necesaria la ubicación de antenas emisoras, que han sido instaladas en torres, vallas publicitarias, postes eléctricos, azoteas de edificios, etcétera. Instalaciones de las cuales la comunidad distingue más fácilmente y frecuentemente, las torres autosoportadas (tres bases) por ser una infraestructura de mayor de magnitud.
La ASEP a fin de fomentar y promover la competencia entre concesionarios de servicios de telecomunicaciones, garantizando la mayor calidad posible de servicios y procurando precios asequibles a los panameños, entre otros, celebro una Licitación Pública que culmino exitosamente durante el pasado mes de mayo de 2008, con el otorgamiento, por parte del Estado Panameño de dos (2) concesiones para prestar el Servicio de Comunicaciones Personales (PCS).
Personal técnico de la ASEP tuvo participación en la Junta Técnica Interinstitucional creada, desde el año 2001, como órgano consultivo para elaborar normas técnicas sobre los sistemas de instalación e inspección de torres para antenas requeridas en la prestación del servicio de telefonía móvil, troncal y similares, radio frecuencias, repetidoras y microondas, presidida por el Ministerio de Salud.
Vislumbrando la posible preocupación que podría tener la comunidad por las instalaciones de torres, antenas y la exposición de ondas electromagnética, la ASEP capacito a su personal, compro los equipos de medición apropiado para estos menesteres y realizo mediciones de intensidad de campo electromagnético a lo largo de todo el territorio nacional, prestándole especial atención en aquellas zonas de mayores emisiones radioeléctricas, midiendo no solo los campos electromagnéticos emitidos por las frecuencias celulares, sino también las originadas por las estaciones de radio y televisión, de radiocomunicaciones, de acceso fijo inalámbrico de banda ancha, etc.; determinando que los niveles de exposición a los campos electromagnéticos están por debajo de los recomendados por los organismos internacionales reconocidos tales como la Comisión Internacional de Protección de Radiación No Ionizante, conocidas por sus siglas en inglés como ICNIRP, estudios avalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).